Как нас убивает стресс

Острая реакция на стресс, она же «бей, беги или замри», — это реакция нашей психики, возникающая при любой угрозе. Она запускает выброс гормонов, которые помогают нам принять решение — либо убежать туда, где безопасно, либо напасть на источник опасности, либо… не предпринимать ничего. 

Как это работает: сильный стресс активизирует нашу симпатическую нервную систему, под влиянием этих стимулов в кровь выбрасываются катехоламины (адреналин, норадреналин) и глюкокортикоиды (кортизол, кортикостерон) — они способствуют увеличению мышечной силы, скорости реакции, выносливости, болевого порога. В результате выброса гормонов увеличивается частота сердечных сокращений, повышается давление и учащается дыхание. И человек эффективнее реагирует на угрозу. Для наших предков такой угрозой были, например, хищники, сегодня же «хищником» может выступить даже начальник, который вызвал к себе на ковер.В состоянии «бей, беги или замри» организм может оставаться, даже когда угроза уже исчезла — от нескольких часов до нескольких дней (реже). В норме после этого организм возвращается к привычному режиму функционирования: активируется парасимпатическая нервная система и «тормозит» реакцию, снижает тревожность.

Но давайте теперь представим, сколько «угроз» — и реальных, и мнимых, — мы переживаем в повседневной жизни: дела семьи, рабочие вопросы, дедлайны, личные эмоциональные переживания — и часто не даем себе отдыха, банально времени для восстановления. Каждая ситуация, которая нас беспокоит, — это кратковременный полезный стресс, но если эта цепочка непрерывна — есть риск перехода стресса в хронический.

«Мишени» для стресса: сердце, ЖКТ, иммунитет 

Хронический стресс влияет на все системы организма, но особенно часто «бьет» по сердцу, ЖКТ и иммунитету. Разберем подробнее, как именно это происходит. 

Сердце

Как уже писали выше, во время стресса в организме начинает вырабатываться больше кортизола, адреналина и норадреналина. Эти гормоны помогают нам справиться с ситуацией, но при этом адреналин и норадреналин увеличивают частоту сердечных сокращений, а кортизол сужает артерии. Если стресс длится долгое время — уровень гормонов не падает, это способствует развитию заболеваний сердца.

Чем дольше длится стресс, тем выше риск гипертонии, аритмии, ишемической болезни сердца, инфаркта миокарда, инсульта. Кроме того, хронический стресс способствует воспалению в стенках артерий, что еще сильнее увеличивает вероятность сосудистых заболеваний. 

ЖКТ

Влияет стресс и на функции желудочно-кишечного тракта — через изменения во взаимодействии мозга и кишечника («ось мозг-кишечник»). В числе прочего стресс может стать причиной воспалительного заболевания кишечника (ВЗК), синдрома раздраженного кишечника (СРК), язвенной болезни, гастроэзофагеальной рефлюксной болезни (ГЭРБ) и других. 

Иммунитет

Краткосрочный стресс усиливает врожденные и адаптивные иммунные реакции. Более того, ученые считают, что физиологическая реакция на стресс помогает нам выживать в самом широком смысле слова. Это как контрастный душ, который не только шокирует, но и закаляет. 

Но длительный или хронический стресс, наоборот, нарушает формирование иммунных клеток, снижает их активность и срок жизни. Он как бы подавляет наш иммунитет, то есть сопротивляемость организма к самым разным заболеваниям, в результате чего могут участиться респираторные заболевания,  повышается риск появления или обострения аутоиммунных, аллергических заболеваний (например, псориаза, экземы).

Привет, тревога, апатия и депрессия

Хронический стресс считается одним из наиболее серьезных факторов, влияющих на эмоциональный фон: он активирует отдельные нейронные цепи в мозге и вызывает изменения в нейронных структурах.Действие этих механизмов глазу не видно, но мы можем наблюдать их эффекты в повседневной жизни: в стрессе человек нередко теряет сон, испытывает тревогу, впадает в апатию и отказывается даже от вещей, которые раньше приносили ему удовольствие, — например, встречи с друзьями или занятия спортом. В худшем сценарии стресс требует «жертв» —  бесконтрольного заедания или запивания алкоголем. Психологические и психические последствия в долгосрочной перспективе могут быть самыми разными: депрессии, расстройство пищевого поведения, зависимости. 

Длительный стресс может сопровождаться и другими симптомами: эндокринными нарушениями (избыточная масса тела, нарушения работы щитовидной железы, нарушения менструального цикла и пр.), мышечным напряжением, снижением концентрации внимания, раздражительностью, повышенной утомляемостью, упадком сил и пр.

Стресс-менеджмент: как улучшить качество жизни

Комментирует Татьяна Тарадеева, врач-терапевт .

«В наш век высоких технологий и избытка информации мозг постоянно перегружен, и стресс — наш верный спутник. Между тем это — причина множества разных заболеваний, о которых человек может даже не догадываться. Мы должны научиться справляться со стрессом. 

В этом помогут прогулки на свежем воздухе, медитации, занятия спортом, любимая музыка и полноценный сон. Также может быть подспорьем психотерапия, а в некоторых случаях профильный специалист может назначить прием медикаментов. Рынок психотропных средств развивается, появляются препараты с большей биодоступностью и меньшим количеством побочных эффектов. Это строго рецептурные препараты, которые назначает исключительно врач-психиатр. 

Следует всегда прислушиваться к себе и своим базовым потребностям. Если человек голоден, а у него вот-вот встреча — все равно надо этот голод утолить, его нельзя игнорировать. Нужно соблюдать питьевой режим: теплая вода в течение дня в количестве 30 мл на 1 кг веса — это норма потребления (не считая, конечно, особых случаев, когда, например, у человека есть отеки или он принимает мочегонные препараты — тогда нормы могут быть другими и нужно советоваться с врачом).

Физическая активность — тоже немаловажная вещь, причем здесь нет каких-то конкретных рекомендаций, каждый выбирает, что ему по душе: бег в парке, велосипед, плавание или что-то другое. Это должно быть в удовольствие, только тогда будет эффект. И очень помогает близость к природе, я часто рекомендую пациентам куда-нибудь выезжать, где можно свободно выдохнуть, побыть с собой и набраться сил». 

Не стоит забывать регулярно проходить чекапы, сдавать анализы и корректировать образ жизни на основе рекомендаций врача.